為獲得最好的塗刷結果，有點外表在塗刷前要底塗。以下是一些常需用終於漆的原因： 在木料或露天的灰泥牆外表填補和封閉孔隙；塗刷麵漆，特別是需塗刷瓷漆的滑溜平整外表；遮掩底部材料，使麵漆有更好的遮掩結果；封閉杉木、紅木等有色木料上的色斑以及遮掩水跡、木節和邊材印痕；在一些滑溜、有光澤或比較難直接塗刷麵漆的外表營造好的基底以增加麵漆的附著力；為了預防鐵、鋼、鋁和鍍鋅鐵皮等金屬受到鏽蝕，在以下的情形下，需塗刷底漆--未塗過漆的外表如新的木料、灰泥和金屬 等的外表(底漆可為麵漆提供一個均勻的外表，以提高塗布率、增加附著力、令塗層均勻同一和易於局部補漆)，重塗時露天的外表或舊漆已剝落至原來基底的外表需塗刷底漆，難塗的外表也需底塗(因為那些地點會有汙跡和附著力較差)。