導熱：把熱能從芯片引導到空氣中不管是水冷也好、熱管也罷，甚至“遠古”的全鋁散熱器，哪怕是半導體製冷等等。他們的目的隻是導熱。把熱量通過主動（水冷、半導體）或被動（金屬塊）的方法引導到空氣中。

散熱：通過空氣的流動似熱能帶出機箱當熱量被引導到空氣後，就可以通過風扇或者冷熱對流使空氣流動，其目的就是把熱空氣排出機箱，並吸入冷空氣。這樣就完成的散熱的過程了。