所謂的輕型散熱器事實上是相關於鑄鐵散熱器而言的。現在所有的非鑄鐵散熱器，大體都可以稱之為輕型散熱器。因為鑄鐵散熱器的金屬熱強度比較低(一般為0.3～0.4w/kg•℃)，單位散熱量所需要的鑄鐵重量較大，同時是以鑄造工藝生產，外貌毛糙，體型大，一般人都感覺比較笨重。輕型散熱器則是以鋼、鋁、銅、塑等材料作為原料，來生產的各種散熱器，一般都有體輕貌美的特點，金屬消耗量少，他們的金屬熱強度都在0.6～3.6w/kg•℃的範圍內。從重量上說，每Kw所需要的金屬重量分別比鑄鐵散熱器要少一倍甚至十倍。從礦山開發的角度出發，這也是材料的深加工，是更有理的材料使用。因此說發展輕型散熱器不僅是建築的需要，更是曆史的必定。